El uso de cables Ethernet para conexiones de red en exteriores puede parecer una solución sencilla para ampliar la cobertura de internet o conectar dispositivos como cámaras de seguridad. Sin embargo, no todos los cables Ethernet son aptos para resistir las condiciones ambientales externas, advierten especialistas en tecnología.
Limitaciones de los cables Ethernet estándar en exteriores
Los cables Ethernet convencionales, como los Cat5e o Cat6, poseen una cubierta de PVC flexible que no está diseñada para soportar la exposición prolongada a la luz solar, humedad, temperaturas extremas o la presión del suelo. Según informó Engadget en un análisis técnico, la exposición al sol puede provocar que la cubierta se degrade, agriete y exponga los conductores internos, lo que deteriora la calidad de la conexión y la durabilidad del cable.
Características de los cables para uso exterior
Para aplicaciones en exteriores, es recomendable utilizar cables con recubrimientos específicos, como los fabricados con polietileno de baja densidad lineal (LLDPE) o polietileno (PE), que ofrecen mayor resistencia a los rayos ultravioleta, la humedad y las variaciones térmicas. En casos donde el cable debe enterrarse, se aconseja emplear cables directos para enterramiento, que incluyen protección adicional contra la humedad mediante cintas, polvo o geles bloqueadores de agua.
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Es fundamental verificar las normativas locales sobre la instalación de cables enterrados, incluyendo requisitos sobre el uso de conductos, profundidad y tipos de cables permitidos. Además, se recomienda instalar protectores contra sobretensiones en ambos extremos del cable para evitar daños por descargas eléctricas. En instalaciones donde la exposición a elementos es significativa, la opción más segura puede ser el uso de cables de fibra óptica diseñados para exteriores, aunque el equipo conectado también debe contar con protección adecuada.
Identificación de cables para exteriores
Para asegurarse de que un cable Ethernet es apto para uso exterior, se debe revisar la impresión en la cubierta del cable. Indicadores como "CMX", "OSP", "UV-resistant", "sunlight-resistant" o simplemente "outdoor" confirman su idoneidad. Además, la cubierta debe especificar el material, como PE, HDPE o LLDPE. Es importante destacar que un cable para exteriores no necesariamente cumple con las normas de seguridad contra incendios para uso interior, por lo que se recomienda limitar su uso dentro de edificios a tramos cortos, generalmente menos de 15 metros.
