Rolls-Royce ha firmado un contrato con ŠKODA JS, fabricante checo de componentes nucleares, para proveer mecanismos de control vitales en sus próximos reactores nucleares modulares (SMR) de 470 megavatios (MW). Según informó la empresa británica y el grupo energético checo ČEZ, propietario de ŠKODA JS desde 2022, estos mecanismos son esenciales para la regulación de la potencia y la seguridad en situaciones de emergencia.
Detalles del acuerdo y su alcance
El acuerdo contempla la fabricación de los Control Rod Drive Mechanisms (CRDM), dispositivos que permiten manejar las barras de control en los reactores, fundamentales para la operación segura y eficiente. El valor estimado del contrato es de aproximadamente 1.000 millones de coronas checas (cerca de 35 millones de libras esterlinas) por cada central nuclear equipada con esta tecnología.
Daniel Beneš, presidente y CEO de ČEZ, destacó que la participación de ŠKODA JS como proveedor estratégico es clave para el desarrollo de prototipos específicos para los SMR de Rolls-Royce, con miras a la exportación global de estos componentes.
Contexto y proyección del proyecto Rolls-Royce SMR
Los reactores modulares pequeños (SMR) representan una innovación en la generación nuclear, ofreciendo plantas de menor tamaño y potencia —470 MW frente a los tradicionales 1.000 MW— que pueden ser ensambladas in situ, reduciendo costos y tiempos de construcción. Además, su potencia equivale a la de aproximadamente 150 turbinas eólicas terrestres, proporcionando una fuente constante y de bajas emisiones de carbono.
Rolls-Royce prevé que el proyecto SMR generará hasta 40.000 empleos en el Reino Unido para 2050 y aspira a alcanzar exportaciones por valor de 250.000 millones de libras. La empresa mantiene memorandos de entendimiento con Estonia y Turquía, además de suministrar tres SMR en la costa oeste de Suecia.
Legado y capacidades de ŠKODA JS
ŠKODA JS, con cerca de 70 años de experiencia en tecnología nuclear, fue adquirida por ČEZ en 2022, desvinculándose de su anterior propietario ruso OMZ. Esta trayectoria la posiciona como un proveedor de primer nivel en Europa para componentes críticos de seguridad nuclear.
Chris Cholerton, CEO de Rolls-Royce SMR, afirmó que ŠKODA JS es una de las pocas empresas europeas capaces de suministrar estos componentes esenciales, subrayando el valor industrial y estratégico del acuerdo.
