El astro del fútbol Lionel Messi disputó su último encuentro con la selección argentina, cerrando una trayectoria de 21 años en la que marcó 126 goles y brindó 68 asistencias. El partido de despedida se llevó a cabo en el estadio Monumental de Buenos Aires, donde Argentina venció 3-0 a Benín.
Un cierre emotivo con gol y asistencia
Messi anotó el tercer gol del partido a los 70 minutos mediante un penalti, tras un potente disparo con su pierna izquierda que superó al portero Marcel Dandjinou. Además, brindó la asistencia para el primer gol, marcado por Nicolás Otamendi a los 48 minutos tras un córner ejecutado por Messi. El segundo tanto fue obra del joven Nicolás Paz, quien anotó desde fuera del área a los 61 minutos.
Homenajes y reconocimiento en el Monumental
El estadio, con una asistencia de 85,000 espectadores, rindió homenaje a Messi con cánticos, fuegos artificiales y un espectáculo de drones que formó la imagen del jugador y su camiseta número 10. El capitán argentino ingresó al campo acompañado de sus tres hijos y recibió el apoyo de su esposa Antonela Roccuzzo y su madre Celia Cuccittin desde un palco.
El seleccionador Lionel Scaloni se mostró emocionado durante el himno nacional, al igual que varios exjugadores y leyendas del fútbol argentino presentes en el evento. En redes sociales, figuras como Neymar también expresaron su gratitud hacia Messi por su legado en el fútbol mundial.
Trayectoria y legado
Desde su debut en 2005, Messi disputó 208 partidos con la Albiceleste, convirtiéndose en el máximo goleador histórico del equipo. Su palmarés incluye la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022, dos Copas América (2021 y 2024), y la Finalissima 2022, entre otros títulos.
En agosto de 2026, anunció su retiro internacional tras el fallecimiento de su padre y representante Jorge Messi. Actualmente, tiene contrato con el Inter Miami hasta 2028, aunque no descarta retirarse antes debido a circunstancias personales.
Relevo generacional
Con la despedida de Messi y del vicecapitán Nicolás Otamendi, la selección argentina apuesta por una nueva generación liderada por jugadores como Cristian Romero, Enzo Fernández, Julián Álvarez y Lautaro Martínez, quienes asumirán la responsabilidad de mantener el nivel competitivo del equipo.
