La demanda de energía de los centros de datos en Estados Unidos está creciendo aproximadamente diez veces más rápido que la capacidad de la red eléctrica nacional, según un análisis realizado por la corredora de seguros Howden basado en datos de la Administración de Información Energética de EE.UU. (EIA) y S&P Global.
Incremento acelerado del consumo energético
Desde el año 2000, la energía suministrada a los campus de datos ha aumentado un promedio anual del 19%, mientras que la capacidad de la red eléctrica solo ha crecido un 2% anual en el mismo período. En 2025, los centros de datos representaban alrededor del 5% de la capacidad total de la red eléctrica, un aumento significativo desde el 0,1% registrado en 2000, lo que implica un incremento de 50 veces.
Impacto del auge de la inteligencia artificial
El crecimiento exponencial en la demanda de infraestructura para inteligencia artificial está impulsando la construcción de nuevos centros de datos en todo el país. Gartner advirtió en junio que el consumo energético de estos centros podría aumentar un 26% en 2026, y que la capacidad de la red podría no ser suficiente para satisfacer esta demanda antes de que finalice la década.
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Howden estima que para mantener la proporción actual del 5% del consumo de la red, los centros de datos necesitarían contar con hasta un 58% de su energía generada fuera de la red para 2030, lo que implica un aumento considerable en la generación propia o el uso de fuentes alternativas. Sin embargo, la corredora considera poco probable que se logre esta expansión en la generación propia, por lo que se espera una combinación de mayor dependencia de la red, desarrollo más lento en sitios con limitaciones energéticas y uso de fuentes alternativas.
Además, los retrasos en las conexiones a la red eléctrica, que pueden variar entre dos y seis años, podrían ocasionar pérdidas económicas de entre 800 millones y 2.400 millones de dólares para los proyectos más grandes y con mayores restricciones energéticas, según señaló Stuart Adam, jefe de Recursos Naturales de Howden.
Riesgos operativos y financieros
El aumento en la generación de energía en sitio implica nuevos riesgos operativos y financieros para los operadores de centros de datos, quienes asumen mayor responsabilidad sobre su infraestructura energética. Esto representa un desafío adicional en el contexto del rápido crecimiento del sector.
Contexto y perspectivas
El auge de los centros de datos en Estados Unidos refleja la creciente demanda de servicios digitales y tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial. Sin embargo, el desbalance entre el crecimiento del consumo energético y la capacidad de la red eléctrica nacional subraya la necesidad de inversiones significativas en infraestructura energética y la adopción de soluciones innovadoras para garantizar la sostenibilidad y eficiencia del sector.
