Gran parte de la energía generada en el país proviene del calor de la tierra. La ley de energía geotérmica busca incrementar la inversión en este sector para que El Salvador tenga una mayor capacidad de generación. Del total de energía generada, el 23% es geotérmica, electricidad obtenida a través de los volcanes o del calor subterráneo. En el país se tienen dos centrales generadoras: una en Ahuachapán, que ha operado desde hace 50 años, y otra en Berlín, Usulután.
La Asamblea Legislativa aprobó el 10 de septiembre, con 57 votos, la Ley de Energía Geotérmica, que regula la prospección, exploración y explotación de este recurso y abre la puerta a la inversión privada, una actividad que antes estaba reservada casi por completo al Estado, a través de la CEL y su subsidiaria LaGeo.
Según el presidente de la CEL, Daniel Álvarez, el país tiene identificado un potencial de unos 600 megavatios de energía geotérmica, de los cuales 500 quedarían disponibles para que los privados los desarrollen, mientras el Estado planea sumar 100 megavatios en los próximos cinco años. La concesión para explotar el recurso deberá ser aprobada por la Asamblea Legislativa.
Actualmente LaGeo tiene una capacidad instalada de 204.4 megavatios, repartidos entre la central de Ahuachapán, de 95 megavatios, y la de Berlín, de 109.4, que aportan alrededor del 23% de la generación eléctrica nacional. La planta de Ahuachapán es un caso de éxito reconocido mundialmente, con 50 años de operación ininterrumpida, y el país disputa el liderazgo regional en geotermia con Costa Rica.