La Fuerza Armada de El Salvador tiene al menos 40 mil efectivos militares, un número bastante alto debido a una acelerada reclutación en los últimos años, impulsada por los planes implementados desde el Ejecutivo, como el Plan Control Territorial y el régimen de excepción, según la información difundida. La institución castrense cumple 200 años desde su fundación, y en medio de la celebración se consultó a la población sobre qué valoración le da a la FAES en los últimos años, agregó el reporte.
El crecimiento de los efectivos responde a una orden directa: en julio de 2021, al lanzar la Fase IV del Plan Control Territorial, denominada «Incursión», el presidente Nayib Bukele ordenó al ministro de la Defensa Nacional duplicar el número de elementos de la Fuerza Armada, de más de 20 mil a 40 mil en cinco años, con el objetivo de tener «un soldado por cada pandillero», según reportó El Mundo y la Presidencia de la República.
La Fuerza Armada fue fundada el 7 de mayo de 1824, cuando el Congreso Constituyente del Estado emitió la ley de creación de la «Legión de la Libertad», cuyo primer comandante general y fundador fue el prócer Manuel José Arce, y el 7 de mayo fue designado por decreto legislativo como el Día del Soldado Salvadoreño, según la información publicada por la Fuerza Armada de El Salvador.
Las actividades conmemorativas del bicentenario iniciaron el 4 de mayo de 2024 con una velada abierta al público en la Plaza Gerardo Barrios, del Centro Histórico de San Salvador, al ritmo de la Banda Sinfónica de la Fuerza Armada y la Orquesta Sinfónica de San Salvador, a la que asistieron el ministro de la Defensa Nacional, René Francis Merino Monroy, y la ministra de Cultura, Mariem Pleitez, según reportó la Fuerza Armada de El Salvador. La población consultada reconoce el papel de la FAES en los planes de seguridad del país en los últimos años, concluyó la información difundida.